全球季风分布图

季风是指大范围地区盛行风向随季节显著变化的气候现象。其根本成因是海陆热力性质差异——夏季陆地升温快形成低压区，海洋相对凉爽形成高压区，风从海洋吹向陆地带来充沛水汽；冬季相反，陆地降温快形成高压区，风从陆地吹向海洋。全球季风区域约占地球陆地面积的四分之一，养活了世界约一半的人口。

亚洲季风是全球最显著的季风系统，分为东亚季风和南亚（印度）季风。东亚季风区包括中国东部、日本、韩国等地，夏季盛行东南季风、冬季盛行西北季风。南亚季风区以印度为中心，夏季西南季风从印度洋携带大量水汽，降水极为充沛——印度东北部的乞拉朋齐年降水量可达12000毫米以上，是世界上最湿润的地区之一。

除亚洲外，非洲西部（几内亚湾沿岸至萨赫勒地区）、澳大利亚北部和美洲中部也存在季风现象。季风对农业生产影响极大：季风来得晚或弱会导致干旱和粮食歉收；季风太强则可能引发洪涝灾害。气候变化正在增加季风降水的不确定性。